Moradores de Easton, Maryland, estão se mobilizando para pedir a libertação do pastor Daniel Fuentes Espinal, detido nesta semana por agentes do Serviço de Imigração e Controle de Alfândega dos EUA (ICE). Ele é acusado de ter permanecido nos Estados Unidos por 25 anos após o vencimento do visto.
Fuentes Espinal, de 54 anos, está atualmente preso em um centro de detenção do ICE na Louisiana, segundo registros oficiais. Pastor da igreja Iglesia Del Nazareno Jesus Te Amam e trabalhador da construção civil, ele vive nos EUA desde 2001. Pessoas próximas afirmam que ele é pai de três filhos e nunca teve antecedentes criminais.
Em comunicado à emissora WJZ, o ICE informou que Fuentes Espinal entrou legalmente no país com um visto de seis meses, mas que este expirou e não foi renovado.
“Essa prisão abalou profundamente nossa comunidade,” afirmou Len Foxwell, amigo da família. Ele contou que o pastor foi abordado no dia 21 de julho enquanto se dirigia ao trabalho, após ter ido buscar materiais de construção. “Foi detido ali mesmo, no caminho para o canteiro de obras,” relatou.
Foxwell acrescentou que a família de Fuentes Espinal tenta há anos regularizar sua situação e obter o Green Card. Após a prisão, ele foi levado a um centro de detenção em Salisbury, depois transferido para Baltimore e, por fim, para o presídio Winn, na Louisiana.
“Ele ficou três dias em Baltimore dormindo em um banco frio, com pouca comida,” relatou Foxwell. “Agora está em uma prisão na Louisiana, e ninguém sabe ao certo em que condições.”
Fuentes Espinal aguarda agora uma audiência de fiança.
Apoio ao pastor mobiliza comunidade e autoridades
Na sexta-feira, moradores da cidade realizaram um protesto pedindo sua libertação imediata.
Um representante do deputado republicano Andy Harris informou que ele está ciente do caso, mas ainda não tem detalhes suficientes para se pronunciar.
“O congressista Harris acredita que o devido processo legal deve ser respeitado no sistema de imigração, e que é preciso esclarecer todos os fatos antes de emitir qualquer comentário público,” disse o comunicado.
Já o senador democrata Chris Van Hollen informou que sua equipe está em contato com a família de Fuentes Espinal e criticou a abordagem do governo Trump, dizendo que estão “detendo indiscriminadamente qualquer pessoa como parte de sua política de deportações em massa.”
Van Hollen tem sido um forte opositor das medidas migratórias da atual administração, especialmente após o caso de Kilmar Abrego Garcia, deportado por engano para El Salvador. O senador chegou a visitar o país para verificar sua situação e pedir que ele tivesse direito a uma audiência justa.
Abrego Garcia acabou sendo trazido de volta aos EUA, onde responde por acusações federais de tráfico humano — um processo ainda em andamento na justiça.