A novidade, revelada pelo próprio Elon Musk em sua conta no X (antigo Twitter), também está disponível em Austin, no Texas.

Apesar da expectativa, o serviço não está sendo chamado de robotáxi – pelo menos, não oficialmente. A empresa parece evitar o termo, talvez por questões regulatórias. Ainda assim, fontes internas informaram ao Business Insider que o lançamento deste sistema de transporte seria parte de um piloto para os futuros robotáxis da marca.

Segundo um memorando interno, os passeios estão sendo oferecidos apenas para convidados e ocorrem com motoristas de segurança ao volante. O sistema utiliza a tecnologia Full Self-Driving (Supervised) da Tesla – ou seja, o carro opera com autonomia parcial, mas com um condutor preparado para intervir se necessário.

Vídeos divulgados por influenciadores, como o perfil Teslaconomics, mostram usuários experimentando o serviço em tempo real. Em uma das gravações, é possível confirmar que a Tesla está cobrando pelas viagens mesmo com motoristas presentes.

No entanto, a operação na Califórnia ainda enfrenta restrições legais. O Departamento de Veículos Motorizados (DMV) do estado afirmou que a Tesla não solicitou as licenças exigidas para testar ou operar veículos totalmente autônomos na região. A empresa possui apenas uma licença de fretamento de transporte, válida para veículos com motoristas.

Vale lembrar que o estado da Califórnia impõe regras mais rigorosas para a operação de táxis autônomos, diferentemente do Texas, onde a Tesla já vem testando seus robotáxis desde junho com muito mais liberdade.

Mesmo com esses obstáculos, Musk permanece otimista. Em recente conversa com investidores, afirmou que o serviço de robotáxis da Tesla poderá alcançar metade da população dos EUA até o final deste ano.